布爾岡的酒莊和酒商

現時，《法國葡萄酒直送》跟大約20個布爾岡各區的酒莊合作，他們大都是家庭式的小酒莊，但在這句說話中，「酒莊」一詞，其實至少包含了三個概念，即傳統意義上的酒莊，另外就是酒商和合作社。

今次就說說酒莊和酒商的概念。在布爾岡和部份法國酒區，傳統意義上的酒莊，很可能會使用domaine一字，所指的是葡萄園主，亦即既耕又釀的酒農，是從葡萄種植到釀造裝瓶，以至陳年和銷售的垂直整合模式，跟《法國葡萄酒直送》合作的酒莊有許多都入此列，例如Domaine Philippe Naddef、Domaine Rossignol-Février、Domaine Ninot和Domaine Besson等等。

在某些酒的酒標上，如果有標示出完整公司名稱的，這些酒莊多以EARL起始，表示自己是一家「有限責任的莊園」Exploitation Agricole à Responsabilité Limitée，這是一個法國當局特別為農耕業者而設的公司類別，方便當局的農業資源配置，也方便業者世代相傳，但合夥人其實又不限於同一家庭的成員；如果不是同葡萄種植和釀酒有關的，那麼EARL就可以是農場或農莊，例如畜牧或蔬果種植等的業者。

布爾岡酒區的釀酒業者社會地位頗高，很受推崇，所以不乏年輕一代入行打拼，不過，新一代的釀酒人又往往另有想法，所以就在同長輩共同經營一間家庭式的酒莊的同時，也許會開立了另一家公司，開始建立另一個品牌，謀劃一下屬於自己的將來，個別例子有Philippe Naddef的兒子Michel和Frédéric Rossignol的兒子Valentin。

要知道，這兩個例子，都得到長輩的祝福，否則難以成事，因為葡萄原材料和釀酒的設施和空間都是原酒莊所有的。新公司的業務廣義上都是酒莊，但就不會用domaine一字，而正式公司名稱，也會用到不限於農產業相關的EARL，而是簡單的「有限責任公司」Société à Responsabilité Limitée，簡稱SARL。

有人會將Michel和Valentin的同類新公司定義為酒商négociant或maison de négoce，在很多情況下，兩組法文字詞都可以互為替代，但後者更多是指純粹的買賣分銷。

至於négociant所涵蓋的意義就很廣泛了，但凡涉及一買一賣的都算是這個意義下的酒商négociant。一邊廂的酒商可以去到別人的酒窖，試試酒，買下來貼上自己的品牌去出售；另一邊廂的酒商可以從酒農處購回葡萄，在田園管理至採收時都有所參與，並在收成後回到酒窖裡，打從篩選開始便一腳踢，釀造熟成裝瓶出售，在程序上跟最純粹的酒農酒莊沒大分別，信手拿來的例子便有Bernard Rion酒莊的一些來自自己田園外的酒，包括布爾岡金丘大區紅酒Bourgogne Côte d’Or。

怎樣才可以看得出誰是甚麼？那就要有一定的認識了，假如一家酒商成立不到數年，又或主事者年不過三十多歲，卻有已經遠年老酒出售的話，那就幾乎可以肯定這個酒商未有參與關鍵的釀酒過程了。

酒商可以在不同的釀造過程中購入原材料，除了很常見的新收成葡萄之外，亦有在酒農採收篩選壓榨後購來未經發酵的葡萄汁液，又或經過酒精發酵的原酒，又或已經入桶而未裝瓶的酒，諸如此類，酒商都可以買下此等材料，再回到其酒窖繼續熟成、混配和裝瓶發售，這些，都可以叫做釀酒酒商négociant-éleveur，他們在釀酒過程中擔當著某些角色。

不少喜歡布爾岡酒的人很早就學會分別酒莊和酒商，又感酒莊的佳釀會較為矜貴，其實，現時酒莊酒商的角色往往重疊，歷史悠久的大酒商往往亦是大莊園主，他們在向葡萄種植戶購入葡萄之外，都會雇請農工耕植和維護本身的田園，相反，細小的酒莊也會看到本身的釀酒設施既然存在，就會想何不跟其他的種植戶購買葡萄或原酒，充份利用一下可能剩餘不用的產能？

雖然布爾岡的酒農常常掛在口邊的一句說話，是美酒都是在田園中就造下來的，大意是優秀的葡萄是美酒的關鍵，重中之重的因素，但要是說從其他酒農或種植戶採購返來的葡萄質素就一定稍遜一籌也不是科學和合理的講法，這裡究竟有甚麼邏輯或理由去說一個可能是專責的葡萄種植戶，其葡萄質素就有不如呢？

酒莊、酒商和只耕不釀的酒農，全都為布爾岡這個兩千年歷史的知名產區努力經營，貶低任何一方而誇獎別者，實在完全沒有必要。